Menilik Napak Tilas Bahasa Arab di Buku Jawad Ali

Apa yang pertama kali muncul dalam benak Anda ketika mendengar kata Arab atau araba? Biasanya akan langsung tergambar sebuah negara yang di sana terletak dua kota bersejarah dalam histori perkembangan Islam, yakni Makkah dan Madinah. Sebagiannya lagi mungkin akan langsung terfokus kepada bahasanya, dimana bahasa Arab merupakan bahasa yang dipakai dalam al-Qur'an, kitab suci umat muslim di seluruh dunia.

Pada dasarnya, bagi orang awam interpretasi tersebut merupakan hal yang wajar-wajar saja. Namun, bagi setiap orang yang memutuskan untuk berkecimpung di dunia linguistik Arab, secara tidak langsung akan memunculkan pertanyaan lanjutan, seperti dari mana asal mula bahasa Arab ini muncul? Bagaimana ia berkembang hingga dikenal oleh seluruh belahan dunia? Dan apa pengaruh dari dinamika lingusitik Arab itu terhadap kehidupan sosial dan politik masyarakanya?

Fenomena ini secara gamblang dibahas dalam kitab berjudul al-Mufasshal fi Târikhi al-Arab qabla al-Islam jilid ke-1 yang ditulis oleh Duktur Jawad Ali. Dalam bukunya ia menjelaskan bagaimana orang-orang pada masa ini menyamakan pengertian bahasa Arab yang dipakai di al-Quran dengan bahasa Arab pada umumnya.

Padahal jika ditilik lebih dalam, kompleksitas bahasa Arab dengan berbagai dinamikanya bisa menjadi sangat menarik untuk digali. Sehubungan dengan hal tersebut, salah satu alasan penting pengkajian bahasa Arab adalah kesadaran bahwa semakin dalam pengetahuan seseoeang terhadap kekayaannya, maka akan berdampak pada seberapa dalam ia dapat mengapresiasi berbagai literatur, serta karya-karya para pegiat bahasa dan sastra Arab itu sendiri. Berangkat dari motivasi tersebut, penulis ingin mencoba untuk sedikit menstimulasi pengenalan terhadap bahasa Arab dari segi historis. Mulai dari asal-usul hingga perkembangannya dari masa ke masa.

Asal Mula Bahasa Arab

Dr. Jawad Ali menjelaskan bahwa bahasa Arab pada dasarnya termasuk dalam barisan rumpun bahasa Samiyah. Adapun bahasa Samiyah sendiri bisa dipahami sebagai bahasa yang digunakan oleh keturunan Sam bin Nuh, kemudian berujung dipakai oleh bangsa-bangsa yang tinggal di sekitar sungai Tigris, Efrat, dataran Syria, dan Jazirah Arabia (Timur Tengah).

Adapun rumpun-rumpun bahasa Samiyah yang lainnya adalah bahasa Suryani, Finisia, as-Syuria, Babilon, dan Ibrani. Di antara semua rumpun bahasa tersebut yang bertahan sampai saat ini hanyalah Ibrani dan Arab. Salah satu indikasi yang menguatkan klaim ini juga dijelaskan oleh Duktur Jawad Ali. Ia menyebutkan pemaknaan kata arabadari teks bahasa as-Syuria, salah satu dari sekian rumpun bahasa Samiyah yang masih bisa teridentifikasi. Kata araba sendiri diartikan sebagai tabdi dan a’rabiyyah yang berarti orang-orang badui atau pedalaman Arab secara umum. Ia juga menjelaskan kalau belum ada lagi makna lain yang bisa diambil dari teks bahasa Samiyah selain dari as-Syuria.

Mulai dari Baidah hingga Baqiyah

Seiring waktu berjalan bahasa Arab akhirnya terbagi menjadi dua kategori, yakni Arab Baidah dan Arab Baqiyah. Arab Baidah sendiri merupakan bahasa Arab yang ditemukan tertulis pada prasasti atau lempengan batu. Lokasinya terletak di sebelah utara Hijaz dan berdekatan dengan Aramiyah. Letak geografisnya ini sedikit banyak memberikan dampak pada bahasa Arab Baidah, dimana para peneliti menyatakan bahwa Arab Baidah memiliki banyak kemiripan dengan bahasa Aramiyah.

Adapun Arab Baidah ini dicatat terbagi menjadi tiga dialek. Pertama, Lihyaniyyah yang dinisbatkan kepada suku Lihyan. Prasasti tertuanya diperkirakan eksis pada abad pertama atau kedua sebelum Masehi. Kedua, Tsamudiyyah yang merupakan bahasa dari kaum Tsamud. Perkiraan waktu prasastinya adalah abad ketiga dan keempat Masehi. Ketiga, Safawiyyah yang prasastinya ditemukan di daerah Shafa, waktu penulisannya diperkirakan sekitar abad ketiga dan keenam Masehi.

Seiring bergeraknya masa, eksistensi bahasa Arab Baidah pun pada akhirnya luntur oleh dominasi bahasa Arab Baqiyah. Bahasa Arab yang dipakai dan dikenal oleh khalayak dunia hingga masa sekarang negeri. Dalam catatan sejarah, Arab Baqiyah pada rentang waktu awal sebenarnya hanya digunakan di negeri Hijaz dan Nejed.

Namun, seiring dengan perkembangan wilayah Islam yang kian hari kian meluas, negeri-negeri sekitar yang memang pernah memakai bahasa Samiyah akhirnya juga ikut mengadopsi bahasa ini. Beberapa dari negeri tersebut adalah Palestina, Yordania, Mesir, dan Maroko.

Mengikuti perkembangan dakwah Islam yang semakin luas dari waktu ke waktu, bahasa Arab Baqiyah ini pun akhirnya menjadi bahasa yang dipakai dan dituturkan dalam setiap dinamika masyarakat Arab dari zaman ke zaman. Tidak hanya itu, bahasa ini jugalah yang akhirnya dikenal di berbagai belahan dunia. Al-Qur’an dan Hadis Nabi Muhammad SAW pun dituturkan memakai bahasa Arab Baqiyah ini. Bahkan, diriwayatkan serta dijaga keabsahannya dari masa ke masa.

Sama seperti bahasa Arab Baidah, Arab Baqiyah juga melahirkan beberapa dialek yang kemudian bisa dikenal dan diidentifikasi sebagian besarnya hingga saat ini. Di antaranya adalah Quraisy, Huzail, Yaman, dan Kinanah.

Eksistensi Syair dan Pengaruh Bahasa Arab pada Sosial dan Politik

Dalam kitab yang berjudul Muqaddimah al-Qashîdah al-Arabiyyah fî as-Syi’ri al-Jâhilî, Husain Athwan menjelaskan bagaimana dinamika linguistik di Arab memengaruhi kehidupan sosial serta politik masyarakat. Khususnya, pada masa Jahiliyah atau sebelum Islam.

Telah dijelaskan sebelumnya bahwa eksistensi Arab Baidah telah punah dan  tergantikan oleh Arab Baqiyah. Bahwa dari Arab Baqiyah ini muncul lah dialek yang berbeda-beda dari setiap kabilah. Mulai dari Quraisy, Huzail, dan sebagainya. Setiap dari kabilah pada masa tersebut diceritakan memiliki kecenderungan signifikan kepada seni bahasa. Dalam hal ini, bisa kita pahami sebagai syair atau puisi.

Kecenderungan tersebut tidak main-main. Artinya, tidak hanya dimanifestasikan sebagai hobi atau keahlian semata, kelihaian bersyair pada masa ini tak jarang dijadikan sebagai ajang perlombaan. Dimana seringnya tidak hanya berujung sebagai ajang penentuan siapa yang lebih hebat antar individu, melainkan juga penentuan eksistensial antar kabilah dari individu tersebut.

Ajang pembuktian eksistensi lewat adu syair pun lama-kelamaan menjadi budaya yang melekat secara hegemon. Di sisi lain, kualitas serta kuantitas syair sebuah kabilah juga perlahan menjadi tolok ukur eksistensi kabilah tersebut atas kabilah lainnya.  Fenomena ini bahkan sampai memengaruhi kasta sosial tiap kabilah. Mereka yang kabilahnya punya kualitas syair yang tinggi akan dipandang tinggi juga oleh lainnya. Sebaliknya, mereka yang tidak punya begitu banyak syair dan kualitas syairnya tidak mumpuni, berpeluang besar dipandang rendah atau bahkan tidak dilirik sama sekali.

Hal ini tentunya mau tidak mau juga merambat ke ranah politik. Meskipun manifestasinya kurang lebih masih terbatas dalam ranah pragmatik antar kabilah, mengingat bentuk organisasi kenegaraan Arab saat itu masih belum terintegrasi dengan baik. Namun, sudah terlihat dengan jelas bentuknya secara konkret.

Salah satu bentuk pengaplikasian politik pragmatis adalah adanya kabilah yang melakukan tindakan caplok karya atau plagiarisme. Hal ini dilakukan oleh kabilah-kabilah yang tidak memiliki penyair yang berkualitas di kubu mereka. Plagiarisme itu sendiri ditujukan untuk mengangkat derajat kabilah mereka di antara kabilah yang lain. Salah satu dari nama orang yang tercatat melakukan tindakan caplok karya ini adalah Muhammad bin Ishaq bin Yasar. Dimana ia sendiri pada akhirnya juga mengakui ketidakkompetenannya dalam bidang kepenyairan.

Demikianlah penjelasan historis singkat dari buku al-Mufasshal fî Târîkhi al-Arab qabla al-Islamkarya Dr. Jawad Ali. Buku yang judulnya secara tidak langsung diprakarsai oleh guru Dr. Jawad Ali sendiri yang bernama Sayyid Muhammad Bahjah al-Asri. Sang guru menyatakan bahwa karya ini telah menguraikan hal-hal yang belum terjelaskan di buku Dr. Jawad Ali yang sebelumnya. Kritik gurunya ini ia sampaikan dalam mukaddimah buku ini. Dimana setelah menyelesaikan kitab yang sebelumnya, ia berkisah tentang banyaknya hal baru yang ia dapatkan setelah membaca kembali literatur-literatur lain terkait sejarah bahasa Arab.

Setelah abstraksi tersebut, beliau secara langsung memberikan gambaran bagaimana sebenarnya bahasa Arab itu tidak sesederhana yang banyak orang pahami. Seperti yang sudah dijelaskan sebelumnya perihal bagaimana kekayaan dari bahasa Arab, baik dari sejarah pun karya-karya sastranya bisa menjadi bekal utama dalam menyeimbangkan antara kognitif (pengetahuan), afektif (perasaan), juga konatif (pemikiran).

Pada dasarnya, kompleksitas dari bahasa Arab itu sendiri masih menyimpan banyak misteri juga pertanyaan yang harus dijawab. Salah satu faktornya adalah masih kurangnya bukti konkret sejarah yang bisa dijadikan penanda eksistensinya di masa lalu. Baik dari segi historis maupun ideologis. Sampai saat ini, para peneliti juga masih terus mencoba untuk menguak lebih banyak lagi penanda, entah itu dalam bentuk fisik ataupun pemikiran.