Pertama kali membaca mukadimah athlāl dalam kasidah Jahiliah, saya mengira bahwa athlāl tidak ada bedanya dengan ghazal. Dugaan ini muncul karena ketika pertama kali membaca muallaqat Imru’ul Qais, saya menjumpai mukadimah athlāl miliknya begitu sarat dengan unsur romansa. Imru’ul Qais tidak hanya meratapi puing-puing reruntuhan, tetapi juga meratapi kekasihnya. Keduanya seolah-olah menjadi satu kesatuan yang tidak bisa terpisahkan. Akan tetapi, ternyata beberapa kritikus sastra Arab, salah satunya Husain Athwan membedakan kategori antara mukadimah ghazal dan athlāl. Dalam mendendangkan ghazal, penyair biasa mendeskripsikan kekasihnya, baik fisik maupun kepribadiannya, juga kisah bersama sang kekasih. Sementara pada athlāl, penyair Jahiliah yang saat itu masih hidup nomaden, mendendangkan athlāl saat ia melewati bekas tempat tinggal sang kekasih. Penyair berhenti dan meratapi puing-puing reruntuhan yang tersisa. Kemudian, mengenang kisahnya bersama sang kekasih dan segera menyadari bahwa kisah tersebut telah usai. Yang tersisa hanyalah jejaknya, seperti tenda dan pasak yang telah rusak, bekas perapian dan lainnya.

Seiring waktu berjalan, tentu gambaran athlāl pada masa Jahiliah sulit kita temukan saat ini, sebab bangsa Arab sekarang sudah tidak lagi hidup nomaden dan tidak lagi berpindah dari satu tenda ke tenda lain. Dari sini, muncul pertanyaan, apakah athlāl masih relevan jika digunakan oleh penyair-penyair era modern?

Untuk mendapat jawaban dari pertanyaan di atas, agaknya kita perlu mengulik kembali perjalanan athlāl dari masa ke masa. Penggunaan mukadimah athlāl sejak masa Jahiliah memang sudah lazim dilakukan oleh para penyair, tetapi hal ini tidaklah menjadi sebuah keharusan yang wajib ditaati oleh semua penyair saat itu. Pada era kemimpinan Khalifah Harun Ar-Rasyid, dapat kita jumpai Abu Nuwas yang terkenal sebagai revolusioner mukadimah athlāl.

Sebetulnya, Abu Nuwas bukanlah orang pertama yang menolak menggunakan mukadimah athlāl dalam puisinya. Sudah banyak penyair yang mendahuluinya seperti kelompok penyair Sha’ālîk[1] pada masa Jahiliah, Kumait bin Zaid penyair Bani Umayah, juga Asyja’ As-Sulami penyair Bani Abbasiah. Akan tetapi, dari sekian penyair sebelumnya, Abu Nuwaslah yang paling terkenal dengan pemberontakannya sehingga ia dijuluki sebagai pimpinan revolusioner mukadimah athlāl. Ia terang-terangan menyatakan ketidaksukaannya terhadap athlāl dan tanpa segan menjadikan athlāl sebagai bahan olok-olok dalam puisinya:

اترك الأطلال لا تعبأ بها * إنها من كل بؤس دانيه

واشرب الخمر على تحريمها * إنما دنياك دار فانيه

Tinggalkanlah athlāl, jangan menghiraukannya* sungguh ia mendekatkan kepada setiap kesengsaraan

Minumlah khamar sebab keharamannya * karena duniamu hanyalah rumah yang fana

Para kritikus sastra berbeda pendapat menanggapi revolusi yang dilakukan oleh Abu Nuwas. Taha Husain—dalam Haditsu Al-Arbia’-nya, berpandangan bahwa pembaharuan yang dibawa oleh Abu Nuwas bukanlah mazhab kepenyairan belaka. Melainkan mengandung unsur politik juga, yakni ke-syu’ubiyah[2]-annya. Dia mencela athlāl, bukan hanya karena athlāl merupakan produk klasik, tetapi karena athlāl produk klasik dan berasal dari bangsa Arab. Sementara Dr. Abu Al-Anwar berseberangan dengan pendapat Taha Husain. Ia berpandangan dalam buku As-Syi’ru Al-Abbasî; Tathawwuruhû wa Qiyamuhu Al-Fanniyah bahwa pembaharuan yang dibawa oleh Abu Nuwas bersumber dari kejujuran emosi dan upayanya dalam menyesuaikan puisi dengan perkembangan zaman. Kemudian datang Yusuf Abdul Qadir Khalif, seorang kritikus asal Alexandria ini memaparkan pendapat yang menyatukan kedua pandangan sebelumnya, bahwa pemberontakan yang dilakukan oleh Abu Nuwas, tidak bisa dilepaskan dari dua hal. Yakni kejujuran emosi dan Syu’ubiyah.

Terlepas dari ejekan Abu Nuwas di atas, athlāl masih tetap eksis dan menjadi perhatian banyak sastrawan. Salah satunya Johann Wolfgang von Goethe, sastrawan berdarah Jerman kelahiran 1789 yang menaruh perhatian begitu besar terhadap karya sastra Arab. Dalam karyanya yang berjudul Ad-Diwan Asy-Syarqi li Al-Mu’allif Al-Gharbi, tergambar jelas bagaimana karya sastra Arab begitu memengaruhi dan merasuk dalam karya sastranya. Dalam salah satu puisinya, dia menulis:

دعوني أبك، محاطا بالليل

في الفلوات الشاسعة بغير حدود.

الجمال راقدة، والحداة كذلك راقدون،

والأرمني سهران يحسب في هدوء

وأنا بجواره، أحسب الأميال

التي تفصلني عن زليخا، وأستعيد

(صورة) المنعرجات البغيضة التي تطيل الطريق.

دعوني أبك، فليس في هذا عار.

فالرجال الذين يبكون أخيار.

Biarkan aku menangis, dikelilingi malam

Di lembah yang luas tanpa batas.

Unta-unta sedang terlelap, juga para penggembala itu.

Orang Armenia sedang terjaga, dalam ketenangan ia menghitung

Sementara aku di sebelahnya, menghitung mil

yang memisahkanku dari Zulaikha, lalu kuingat kembali

(gambar) zigzag menjengkelkan yang memanjangkan sepanjang jalan.

Biarkan aku menangis, tiada rasa malu dalam hal ini.

Pria yang menangis itu baik.

Pada penggalan puisi di atas, Goethe membayangkan dirinya sedang berada bersama rombongan penunggang unta menyusuri padang pasir. Dia mengawali puisinya dengan keluhan. Hal ini senada dengan mukadimah mu’allaqah Imruul Qais :

قفا نبك من ذكرى حبيب ومنزل * بسقط اللوى بين الدخول فحومل

Berhentilah, mari menangis sebab mengingat kekasih dan sebuah tempat tinggal * di Siqthilliwa yang terletak antara kota Dakhul dan Haumal

Kesinambungan latar waktu pada puisi keduanya juga begitu kentara. Goethe menuturkan dikelilingi malam. Sementara Imruul Qais, berulang kali mengulang deskripsi malam pada muallaqah-nya. Salah satunya,

وليل كموج البحر أرخى سدوله * علي بأنواع الهموم ليبتلي

Malam bagai gelombang lautan yang menjuntaikan tirai-tirainya * kepadaku dengan bermacam kesedihan agar menimpaku

Keduanya juga menjelaskan keadaan masing-masing kala itu. Imruul Qais mengawalinya dengan marilah berhenti, sementara Goethe menuturkannya dengan unta yang berbaring dan begitu pula penggembala itu. Selain itu, Goethe juga menuturkan latar tempat dengan spesifik, yakni di lembah yang luas tanpa batas. Sebagaimana Imruul Qais menuturkan di Siqthilliwa yang terletak antara kota Dakhul dan Haumal.

Selanjutnya, Goethe menjelaskan bahwa mengeluarkan air mata merupakan obat mujarab untuk mengusir kesedihan, Biarkan aku menangis, tiada rasa malu dalam hal ini. Pria yang menangis itu baik. Hal ini senada dengan pandangan Imruul Qais tentang tangisan:

وقوفا بها صحبي علي مطيهم * يقولون لا تهلك أسى وتجمل

وإن شفائي عبرة مهراقة * ......

Kawanku berhentilah, di atas tunggangan mereka * mereka berkata kepadaku, jangan binasa oleh kesedihan, bersabarlah.

Sesungguhnya obat dukaku hanyalah air mata yang bercucuran * …..

Jika Goethe menampilkan athlāl pada tiap diksi puisinya, maka pada puisi Mahmud Darwish, seorang penyair berdarah Palestina yang mampu memodifikasi athlāl versi modern dengan sempurna. Dalam salah satu puisinya yang berjudul Thalaliyah Al-Birwa, Darwish menceritakan kondisi kampung halamannya. Pada tahun 1948, ketika dia berusia tujuh tahun, pasukan Israel menduduki desa tersebut, meluluhlantakkan semuanya dan hanya menyisakan reruntuhan. Salah satu penggalan puisinya yang berisi ratapan terhadap kampung halamannya :

قفا، لكي أزن المكان وقفره بمعلقات الجاهليين الغنية بالخيول وبالرحيل.

لكل قافية سننصب خيمة،

ولكل بيت في مهيب الريح قافية.

Berhentilah, supaya aku dapat membandingkan tempat itu dan kelengangannya, dengan muallaqat Jahiliah yang dipenuhi dengan kuda dan kepergian.

Untuk setiap qafiyah, akan kami dirikan tenda

Untuk setiap rumah yang diterjang angin, ada qafiyah.

Athlāl milik Mahmud Darwish di sini tampak begitu nyata wujudnya. Dia betul-betul dihadapkan dengan puing-puing reruntuhan bekas tempat tinggalnya. Meskipun bentuknya sudah sangat berbeda dengan reruntuhan milik orang-orang Jahiliah sebab perkembangan zaman. Jika zaman dahulu kelengangan yang diratapi oleh penyair disebabkan oleh kepergian sang penghuni, maka kelengangan yang digambarkan oleh Darwish tidak lain disebabkan oleh rudal atau bom yang diluncurkan oleh Israel. Pada penggalan puisi tersebut, tampak sekali kepiawaian Darwish dalam membawakan athlāl versi modern. Cara penyampaian puisi Darwish pun masih sama persis dengan Imruul Qais yang terkenal dengan Qifâ-nya. Juga bagaimana ia mengungkapkan rasa kehilangannya akan tanah air yang telah dibinasakan oleh Israel.

Beranjak dari kehidupan orang-orang Jahiliah menuju negara-negara yang hingga kini masih menghadapi konflik, seperti Palestina, Suriah, Iran, athlāl menjadi kembali relevan dengan keadaan mereka. Bekas-bekas reruntuhan negara mereka, kehilangan dan kepergian pemilik rumah, serta sisa-sisa kenangan menjadi wujud nyata athlāl versi modern.

Abu Qais Muhammad Rasyid, salah seorang sastrawan asal Mesir, pada kanal youtube-nya menuturkan bahwa athlāl bukan hanya sekedar reruntuhan atau gambaran lingkungan dan keadaan, melainkan bagian sastrawi yang ada di setiap jiwa penyair. Sementara, Thami Dghilib, salah seorang sastrawan Arab Saudi, dalam salah satu tulisannya yang berjudul Tsaqafatu At-Thalal fi As-Syi’ri Al-Hadîts, mengungkapkan bahwa selain menjadi ekspresi jujur dari kehidupan dan realitas penyair, athlāl juga berperan sebagai ekspresi akan rasa takut dari kematian. Penyair yang menggubah athlāl sebenarnya sedang mengenang hal yang awalnya ada, lalu menjadi tiada.

Di sisi lain Abu Qais mengategorikan athlāl menjadi dua jenis. Pertama, athlāl sebagaimana yang ada pada era Jahiliah, seperti rumah yang ditinggalkan dan tidak ditinggali lagi oleh siapapun, lalu usang bersama masa. Kedua, roh makna athlāl itu sendiri, yakni kepergian pemilik rumah. Jadi, athlāl bisa didatangkan beragam wujud, baik bentuk athlāl itu sendiri, makna, majaz, atau ungkapan lainnya. Dia juga menuturkan bahwa meskipun athlāl milik para pendahulu, kita sebagai generasi baru tetap boleh menggunakannya selama makna dan gambaran yang disuguhkan oleh  penyair kepada pendengar atau pembaca bisa sampai. Ibrahim Naji, salah seorang penyair asal Mesir yang merupakan penyair modern pun populer sebab athlāl-nya. Di antara penggalan puisinya meratapi kepergian sang kekasih yang berjudul Al-Athlâl:

يا فؤادي رحم الله الهوى * كان صرحا من خيال فهوى

اسقني واشرب على أطلاله * وارو عني طالما الدمع روى

كيف ذاك الحب أمسى خبرا * وحديثا من أحاديث الجوى

Wahai belahan jiwaku, semoga Allah merahmati cinta * yang merupakan istana imajinasi dan cinta

Beri aku minum dan minumlah di atas reruntuhannya * puaskanlah aku selama air mata masih mengalir

Bagaimana cinta itu (hanya) menjadi cerita * dan (menjadi) salah satu kisah dari kisah-kisah duka

Dari uraian di atas, saya membayangkan bentuk athlāl sederhana yang paling dekat dengan kehidupan kita. Misalnya, ketika melewati gedung sekolah tempat kita belajar dulu, intuisi kita terketuk, mengingat dan mengenang kisah-kisah yang dahulunya terlewati. Diam-diam kita mengamati detail bangunannya, apakah masih ada yang berubah atau masih sama seperti sedia kala. Kemudian mengabadikan tiap detail ingatan tersebut menjadi puisi.

[1] Kelompok orang Arab yang berasal dari kabilah yang berbeda-beda. Meraka tidak memiliki otoritas dan tugas dalam kabilah mereka, karena membelot atau diusir dari kabilahnya. Kemudian mereka berprofesi sebagai pelaku kriminal dengan menyerang dan merampas harta orang lain.

[2] Gerakan sastra-politik yang menentang status istimewa orang Arab dalam komunitas Muslim yang sebagian besarnya berasal dari orang Persia.